每年的3月15日是“国际消费者权益日” (International Day for Protecting Consumers' Rights) 。这一国际日是由国际消费者联盟组织（现称国际消费者协会）1983年确定，目的是扩大消费者权益保护的宣传，使之在世界范围内得到重视，促进各国和各地区消费者组织之间的合作与交往，在国际范围内更好地保护消费者权益。
消费者权益保护运动的兴起与商品经济的发展联系密切。随着现代工业化生产的迅速发展和生产技术的日新月异，消费品的结构日趋精密复杂，使用难度不断增大。商品流通加快、竞争加剧也导致消费事故大量发生。尤其是近年来，假冒伪劣商品在世界市场上泛滥成灾，已成为各国普遍关注的社会公害。这迫使消费者组织起来保护自己的利益。
1960年，美国、英国、澳大利亚、比利时和荷兰5个国家的消费者发起成立了独立的、非政治性的国际消费者联盟组织，总部设在海牙。1995年，国际消费者联盟组织更名为国际消费者协会，总部迁至伦敦。该协会拥有来自全球100多个国家和地区的200多个消费者组织，宗旨是支持各成员组织的活动和消费者权益保护运动，促进制定各种维护消费者权益的国际政策法规。中国消费者协会于1987年加入这一非盈利性的国际组织。
国际消费者协会总结的消费者8条基本权利已成为全世界保护消费者权益活动的准则。这8条基本权利是：满足基本需求的权利、安全消费的权利、消费时被告知基本事实的权利、选择的权利、呼吁的权利、公正解决纠纷的权利、掌握消费基本知识的权利以及在健康环境中生活和工作的权利。
随着国际消费者权益保护运动的不断发展，1985年4月9日，第39届联合国大会一致通过《保护消费者准则》，大大促进了世界各国制定并实施消费者权益保护法的工作。不仅如此，近年来各国普遍采用新闻监督、检验、加强标准化和立法等手段保护消费者的利益，制定了有关食品卫生、消费品安全、质量和计量、工业标准化以及禁止垄断和反不正当竞争等一系列法规，并采取了诸如设立保护消费者权益的专门机构和加大惩处侵害消费者合法权益行为力度的措施，使全球消费者保护运动进入一个更加蓬勃发展的阶段。 近年来中国消费者协会“年主题”
中国消费者协会从1997年起，通过每年确定一个主题的方式，开展“年主题”活动。
所谓“年主题”，就是消费者协会在广泛宣传贯彻《消费者权益保护法》的基础上，每年突出一个方面的内容，加强保护消费者合法权益的宣传，加大保护消费者合法权益力度，使保护消费者合法权益工作不断向纵深发展。
中国消费者协会历年主题是：
1997年：讲诚信 反欺诈
1998年：为了农村消费者
1999年：安全健康消费
2000年：明明白白消费
2001年：绿色消费
2002年：科学消费
2003年：营造放心消费环境
2004年：诚信?维权
2005年：健康?维权
2006年：消费与环境
2007年：消费和谐
2008年：消费和责任
