（本文已发表在《广西文学》2007年第11期）　　
　　　　――原野系列之五　　　
　　　　　　　
　　　　
　　(一)
　　　　　　
　　十岁之前，我的鼻息总是塞满野草和泥土的混合味。河东岸有一片灌木丛，蓬松如云，里面隐藏着一些古怪的昆虫和数不尽的野花。那些摇动的小花离开了冰欺虫噬的岁月，红红紫紫，一任蝴蝶起起落落，像紫色的笑，在叶间绽放。还有土丘。土丘周围长满蒲公英，伴随西风漫天飘散。
　　　　　　
　　八月的夜晚，我总能听到蔓草丛生的田野里有一种声音，像冬天的一场大雪轰然而至，又悄然而去。没人知道那是什么。好几次，我拔开门闩，小心翼翼探出身朝河东张望，什么也没有。月光是一片乳白色，原野一浪一浪涌来，无数蔓草在田野里爬行。灌木丛比任何时候还要疯狂和茂盛。我看见一棵棵挂满红果的枸杞丛像棉花一样膨胀，云一样翻滚，长成参天大树。黑夜像薄薄的液体在我身边流来流去。这是一片令人忧伤的原野，一些简单的秘密，就能让我惊惶不安。我感觉置身清凉的水中。水有些凉，长长的韧性十足的水草柔柔地扫过我的身体。飘荡水中，像空气中的浮游生物那样游来游去。我觉得自己很轻。我曾经在河东原野上找过好长一段时间。我要寻一片荒地，栽种星星，长大后可以漫山遍野地开花。那样我就不再惧怕黑夜。
　　　　　　
　　很多年，我对故乡那片荒原仍感到无比陌生。现在一想起来，就满脑子的月亮在眼前摇晃。那里永远是肃瑟枯黄的秋景，大片枸杞丛，四处倒伏的枯草，遍地的枯藤，还有数不清的蒲公英和狗尾巴草。1984年秋天，我从三月市回到古溪，站在老屋前，朝河东遥望。那个长满蒲公英的土丘早已不见踪影。原野仍是那样苍茫和深不可测。我询问过村里的老人，可曾到过原野的尽头。老人说，可以步行穿过，有几十里，常常要走整整一个下午，才能到达另一个小村庄。这里是如皋县西部的一个荒凉所在，位于搬经，加力，夏堡三个乡的交界处，没有公路与外界联系。只有泥土和若有若无的乡间小道。阴历四月，田野才饱满起来，到处是望不到边的麦子。
　　　　　　
　　四月是个残忍的季节，荒地上长着丁香。可古溪的荒原上并没有丁香，只有大片的蒲公英。那是一种野生植物，遍地生长，夏天，它们是数不清的太阳。秋天，随风飘散。在天高云淡的那块墓地上，点亮一棵棵明亮的蒲公英，一种陶醉和一个季节绽开的光芒，穿透眼眸，漫遍整个古溪荒原。我常常在风中追逐那些盈盈飞舞的精灵。有一次我对秋姐说起蒲公英，我说满天满天都是，比天上的星星还多几万倍。秋姐很惊讶，奇怪地问我在哪。我说在河东，那有个土丘。秋姐连忙捂住我的嘴，往地上狠狠地呸呸，吐了几口，说那是人家的坟地，你去做什么。你还记得吗，那个叫季家莠的女孩？以后不许你去！秋姐不悦地呵斥我。但是秋姐的话对我不起作用。我还是偷偷跑到坟地里玩。我知道那个叫季家莠的女孩藏在里面。我迷上那里的一切。坟堆上，蒲公英在喁喁私语，狗尾巴草像极了麦穗，在风中打斗，无数精灵在花丛中跳来跳去。我忘情地追逐无边的野花和蝴蝶。那些枸杞丛此起彼伏，一棵一棵拔地而起，挂满红灯笼，塞满我的眼睛。
　　　　　　
　　不知什么时候，季家莠小小的墓碑倒在地上，青苔很快爬满了几个粗糙的字迹。有很长一段时间，我在季家莠的坟地里寻找雀窝。那些灌木丛长得比我还要高。雀窝就在我的头顶，我要踮起脚尖伸长脖子才能勉强看到雀窝里有几只鸟蛋。那些鸟蛋很让我惊奇，比鸡蛋还大。我小心翼翼护着，绝不用手去碰。我意外地看见雀窝里的鸟蛋在生长，像爆米花那样一天一天膨胀，终于有一天，那些鸟蛋在阳光下突然爆裂，从雀窝里飞出无数鸟儿，它们都飞远了，我想留住他们。我跟在后面追，我怕它们像一朵朵秋天的蒲公英一样飘走，再也找不回来。只有一只飞得很慢，我毫不费力就捉住了它。它是那样的美丽和忧伤，眼睛很大很圆，不安地望着我。我把它小心捧在手上，软软的，就像我曾经抚摸过的季家莠的脸。
　　　　　　
　　纵横的灌木丛缱绻着秋的风，我被阳光摇晃得昏昏欲睡。我躺在那块长着青苔的墓碑上，我看见太阳被白云和青草擦洗得很干净。蒲公英在我身边漫天飞舞，像无数温柔的手苍凉地抚摸我的眼睛。莽莽一片空阔，仿佛是千年大雪，纷纷落下。我怀疑蒲公英是来自神秘天国的缥缈使者，披一身缟素莅临大地。漫天皆白。使原野上的一切姹紫妍红都黯然失色。她又像来自高寒天国的冷艳美人，以绝净的洁白掩覆这片荒原。蓝天更加神秘和高远。沉闷的鼓声。风在跑，像白色的马。水中有竹篙子扎下去。岸边有个女人在洗衣，桃花一样，一闪就没了。
　　　　
　　　　
　　

　　　　　　
　　寂静的下午，一阵香风，倏然吹进我的窗扉。我听到了一种奇怪的声音在空中飘飘摇摇，飘飘摇摇就是不肯落下。我追出门外，茫然四顾，心头一阵颤栗。那声音似乎在屋后的竹林，或者，挂在落叶纷纷的槐树顶。阳光洒遍大地。可是，我似乎又看见月色。那些月色聚集起来，正在槐树枝上筑巢。我记起了昨晚的月亮，早已滑到天那边去了。我记得梦是圆的。河边的芦花，路边的茅草花，都在风中飘扬。千万个声音力竭声嘶地呐喊。一只巨大的蝴蝶，跌落在一棵枸杞丛上，经过风吹日晒雨淋，四只翅膀消蚀了，只剩下一个框架。
　　　　　　
　　阳光正离去，仍是八月的荒原。黄花满地。野兔在灌木丛中苍惶奔跑。不见苍鹰。时光在滴落。我看见四处逡巡的我的那双眼睛，多么像篱笆桩旁的两朵野菊花。我记不清是那个声音寻找我还是我在追逐着它。但我知道一定有一种声音与我有关。于是我顺着声音寻找，徒然翻遍篱笆周围的草丛。那些被我翻动的豆荚在秋天的下午毕毕剥剥地爆裂，次第炸响。豆子飞溅。我找来一柄铁锹，挖开碎砖和泥土，我找到了一个晶亮的蝉蜕。这是一座透明的空房子，里面装满夏天，有一勺露水盛在里面。我甚至听到了它的翅膀碰响花朵。快接近那声音了。在屋前的篱笆下，我观察了很久，一丛丛萝卜花，素素淡淡，从我的脚痕里长出。蓬门前，卧着一块石头。那个石头是秋姐从河里捞上来的。丢在篱笆不远的地方，我常常去捧起它，曾想，要是夜夜枕在头下多好。
　　　　　　
　　在荒原上的那个坟地，我拿着铁锹，四处寻找。原野上有微风，阳光晃一下，就坐在季家莠的墓碑上。狗尾巴草睡着了，一辆牛车在它的叶子上摇摇晃晃，像在走独木桥。我不知道那个声音是什么。让我无法靠近。仿佛从另一个世界传来。在那个空寂的午后，我听到了以前从未听见过的响动。仿佛千万只耕牛在远方奔跑，四周的花草在嘶叫，不一会，又像风一样飘忽，叹息一样短暂和轻盈。坟地周围长着一些散淡的，星星点点的野菊花。多么好玩的一个下午。坟地的下面藏着什么，没人知道。季家莠藏在里面。那里面一定隐藏着难以穷尽的幽谧。这正是我渴望知道又完全陌生的世界。我想像着那是一个幽深的黑洞，漆黑无边，永远也见不到底，季家莠掉进黑洞，还在往下沉。她的头发很长，我依稀还记得她长发飞扬的样子。
　　　　　　
　　黑暗像一股强大的气流在季家莠身边流来流去。她在黑暗中沉浮，逆流而上，奋力挣扎又茫然无助。她划着双臂想找到岸。我忽然产生一个强大的愿望，我想知道这个坟茔下面的秘密，想知道黑暗的真相。由此我知道在朗朗阳光下，黑暗依然存在。我决定打开一个通道让季家莠见到阳光，让黑暗无处躲藏。这个想法令我激动不已。说干就干。我在坟茔周围转几圈，寻找可以打开的缺口。观察一会，我注意到那块并不起眼的墓碑，不很大，比我还矮一节。大地的秘密就在这里。那块石碑是大地的门闩，拨开了，大地就豁然洞开，阳光就会像利剑一样刺入无底深渊。那些又粘又稠的黑暗很快被阳光风干，无可流淌。季家莠稳稳地站在那些被风干的黑暗上，回首，向我微笑，把手伸过来。我握住。她的手冰凉，像冻过的葫萝卜。我使劲一拽，我们都站在阳光下。
　　　　　　
　　　　
　　

　　　　
　　但事实上，在多年前那个闷热的午后，我站在水里，把手伸向河中间的季家莠，可怎么也够不着，急得满头大汗。我现在已经忘记了当时的年龄。只记得那是个闷热的下午，村里没有一个人，我和季家莠在河里采菱角。她的木盆翻了，落入水中，无数的水草疯狂地纠缠着季家莠。我忽然感到害怕。那水草下面分明有可怕的东西在搅动。
　　　　　　
　　在平常的日子，我能清楚地看见墨绿的水草铺满河底，一些河蚌在淤泥上挪动，鱼儿游来游去。但我知道，在看不见的水底，阴影深处，有几个水鬼蹲在那里。秋姐警告我，那些水草就是水鬼的藏身之处，晚上千万要小心，不要一个人在河边走。一到夜晚，那些水鬼就会钻出来，蹲在岸边，专门捉人做替死鬼。如果捉不到，它就永远蹲在水底的阴暗处见不到阳光，永世不得翻身做人。我问秋姐，如果真的遇到水鬼怎么办？秋姐说，如果你遇见水鬼，你就朝它吐口水，要不停地吐，还要发出声来：呸呸呸。但是你不要和它说话，你一说话它就会咬你。水鬼找替身最善于用绊脚石，它把石头准备好了，再纠把水草做掩饰，专等你来。所以，很多人晚上走路跌跟头，多数是水鬼作怪。但你要很快爬起来，那样它就毫无办法，如果跌倒了不马上爬起来，水鬼就会拽住你的脚，往水里拖，直至淹死。那样它就找到替身了。我问秋姐你见过水鬼吗。秋姐一愣，想了一下，点点头，又摇摇头，说，还是不说吧，要不被水鬼听见，那可不得了。
　　　　　　
　　这段问话，我记忆犹新。后来无论我怎样追问，秋姐总是不肯说。我一天天长大，求学，闯荡江湖，阅历渐丰。我变得越来越清醒。可是我也知道，有些不可能存在的东西却有着非同寻常的力量影响着我们每一个人。譬如龙。譬如水鬼。谁说这个世上没有水鬼？一个人一生中被水鬼绊几个跟头，都是不可避免的。问题是，你跌倒了要爬起来，那样什么事也没有。这个世界变得越来越苍白，越来越乏味。但我心中从来没忘记那个疑问，尽管这个疑问现在看起来是多么的荒唐。我越来越感到那些故事的力量要比我们想像的力量还要强大百倍。那些虚幻的传说从我的蒙昧时代就存在于我的头脑中。那种影响是如此巨大，让我的肉体倍受折磨。二十年后，我回故乡，见到秋姐。吃饭时，我再次提到那个问题。我问秋姐，你到底有没有见过水鬼。秋姐笑了，说你这孩子，怎么还记得这个。世上有没有水鬼，你是有文化的人，还问我？
　　　　　　
　　我和秋姐一边喝着酒，一边说笑。酒是秋姐自家酿的，没有任何勾兑，是世上最纯正的粮食酒，我一次能喝半斤。然后满面通红。秋姐不忍扫我的兴，说，我们这个地方，自古荒野，都是因为交通不便的原故。很少有外地人来，有条件的，都迁徙他乡。人越来越少了。还有一个原因，据长辈们传说，在很多年以前，古溪河曾经发生过一件蹊跷的事，结果，大家都搬走了，这里就成了一片荒野。

　　　　　　
　　秋姐接着说。你知道，我们这个地界，属搬经，夏堡，加力三个乡的交结处。古溪河在这里有一个汊道，正好成为三个乡的分界线。怪事就出现在这个汊道上。在很多年前，古溪河作怪，每年夏天都有人淹死。年年不断。于是，乡里人都说古溪河里有许多野鬼藏着。有一年夏天，我刚吃完中饭，在河边洗碗，看到两个女子从河岸经过。当时也没在意。就在那天下午，有人发现她俩都浮在河面上。我隐隐约约感到不妙。连忙跑过去看。正是我见过的那两个女子，她们刚从如皋回来，可永远也回不去了。
　　　　　　
　　我问秋姐，古溪河曾发生过什么样的蹊跷事呢。秋姐说，这事也不当真，我是听老人们说的。很多年前，古溪这一片地带都叫夏堡。土地统归一个姓夏的财主。夏财主聚集了大量财富，为防止灾民暴动，建筑一个坚固的庄园。他们一家老幼都躲进庄园中的城堡。那一年，古溪出现从未有过的蝗灾。那蝗虫多可怕啊，像乌云一样，遮天蔽日，浩浩荡荡从古溪原野上席卷而过。田里所有作物都被蝗虫蚕食一空。但是这样的荒年，夏财主非但不肯赈灾，还要向租他土地的农民强行收租。古溪灾民终于忍无可忍，进行暴动。成千上万的灾民像蝗虫一般涌向夏堡。面对如此汹涌的灾民，夏庄主采取坚守政策，不断从城堡向下开火炮。火炮威力很大，大量的古溪灾民像倒伏的玉米杆一样横卧原野。鲜血染红了古溪河。那个夏堡因为十分坚固，始终未曾攻下。由于被火炮击伤死亡的人太多，惊动了如皋城里的官员。一个巡视组下来调查古溪的灾民暴动。半个月后，古溪暴动才被平息。夏堡依然固若金汤。
　　　　　　
　　自那以后，古溪河便不宁静。一些怪事频频发生。先是有人在一个秋夜里，看到古溪原野上有无数黑影，悄无声息，飘来飘去。那是村里的一个中年人，晚上拎了马灯去古溪河边捉螃蟹。第二天早上，人们相信了他的话。因为他昨晚带去的马灯和蟹篓，都撂在河边，可以想像他当时逃跑时慌不择路的狼狈样子。而且，他开始打摆子，几条棉被盖在身上都不起作用。
　　　　　　
　　怪事还在后头。古溪河里的菱角开始多起来。与以往不同的是，那些菱角红红的，很鲜，总让人想起什么。大家都不敢吃。满河的菱角就那么荒着，没人去摘。熟透了，就掉落在水里，第二年，又长成满河满河的菱角。还有，菱角下面的水草一年比一年茂盛。水草很壮观，一大片一大片。有的水草长出水面，有的甚至长到岸上。古溪河就这样荒芜了。
　　　　　　
　　　　
　　

　　　　
　　每年夏天，古溪河的水鬼都要作怪，将岸上的人拖入水中做替死鬼。年年如是。这很让人害怕。于是有人把这个事报告给如皋县的官员。县上派人来调查，问明情况，最终得出结论：古溪一带阴气太重，没有香火。要造庙超度很久以前在暴动中被火炮湮没的亡灵。而且庙要造得越大越好。
　　　　　　
　　在造庙这件事上，夏堡庄园表现出从未有过的积极和热情，拿出很大一笔款造庙。由于造庙资金充足，吸引了四面八方小庙的住持。最终请来如皋城里定慧寺的任贤大师做住持。后来，任贤大师又到三月市东郊一个叫王桥的地方，印刷了大量的经卷。用船从三月市出发，经如泰运河，一直运到泰兴与如皋两县的交接处。这个地名很直接，就叫分界。那些经书在分界的河岸上堆满了，风一吹，经卷翻起，白花花一片。运到分界，是任贤大师的意思。他让夏堡的善男信女走到分界，将那些经卷用手搬回来。一路上，满是搬着经卷的善男信女。他们双手捧在胸前，搬着沉沉的经卷，虔诚地走着，脚下显出艰难，却不吭一声。
　　　　　　
　　那天中午，到吃饭的时候，夏堡附近的乡里人纷纷把饭菜端来，站在路边等候那些搬经卷的人。任贤大师手搭凉逢，朝东望一望，然后说，我们再加把力气，快到夏堡了。任贤大师合起双掌，不停地念叨：加力！加力！说也奇怪，大家搬着经卷走起来，轻松多了，快步如飞。
　　　　　　
　　在那个炎热的夏天，古溪河再次传来不幸的消息。任贤大师愤怒了。他亲自到谲诡莫测的古溪河边查看风水，四处张望一下。似乎明白什么。他带领乡里人来到古溪河，摆起法坛，并请来了县里的官员，要彻底查清那水草下面的秘密。这件事曾轰动一时，许多老年人依然记得，任贤大师身披袈裟，临风而立。乡里人闻风而动，纷纷拿来铁锹和水桶，在古溪河的三汊地带，筑起大坝，将河水一桶一桶掏干。河水退去，只见河底落下簇簇水草。任贤大师又命人将水草除净，把河底的淤泥铲走，从淤泥下面，挖出累累白骨。乡里人似乎都明白了是怎么回事。河底被清理得干干净净。任贤大师看看时辰已到，大喝一声：放水！大坝敞开，水汹涌而下。不一会，河水灌满了。
　　　　　　
　　乡里人终于放心。任贤大师依据古溪河的三汊地形，将原夏堡地界，分成三块：夏堡在北面；南面，因搬经书路过，就叫搬经；东面，因当时搬经书时，念过加力两个字，那就叫加力吧。真是奇怪。搬经，夏堡，加力，三个地方自从分开之后，到也平安，那古溪河碧水如镜，再也没有水鬼出现过。
　　　　　　
　　但是后来，有一天，一批戴红袖章的年轻人，不分青红皂白，要赶走任贤大师，并把那些经卷撕得粉碎。最后，一把大火，把大庙烧得精光。任贤大师不知去向。有人说大师挣脱年轻人的手，愤然投入火海；有人说，大师一头撞在墙上，血流如注，被年轻人投进火中；还有人说，大师是为抢那些火海中的经书，再也没有出来。总之，大师永远留在了古溪的原野。自那以后，那个大庙，就没了。原野上一片空旷。不知何时开始，古溪河里又长满疯狂的水草，那些水鬼仿佛饿急般，不停地找替死鬼。一时间，人心恐慌，很少有人再到那里去。
　　　　　　
　　但是那些懵懂小孩却不知道水鬼的厉害。那个夏天，你和季家莠在河里采菱角，季家莠的木盆翻了，落入水中，你站在水里，一只手拽着柳树枝，另一只手伸向季家莠，水已经到你的颈项了。那些黑暗中的水草就顺着你的双脚，往上蔓延，像玛蝗似的叮着缠着。可你却一直把手伸向她。那情景是我亲眼所见。一切已晚。季家莠再也没有醒来。那天，惊动了全村人。季家莠的父亲哪里相信那样的事实，双手解开女儿的衣服，抓住秀家莠的脚，向下倒水。水流了一地。季家莠平静躺在地上。村里的那个赤脚医生，口对口做人工呼吸。这些都是徒劳的。天空闪过一道银亮的弧线，一闪过后便了无痕迹。季家莠像一支弱小的披霜芦苇躺在地上，那样凄美，摇着一秋的叹息，走远了。
　　　　　　
　　　　
　　

　　　　
　　静静的阳光下，季家莠小小的身体放射出瓷一样丁当作响的光泽，就像一只脆弱的白瓷瓶，倒在地上。苦菜花一样盛开的季家莠，就这样永远渗透在我的记忆。我忽然听到古溪河里有声音传来。是季加莠的声音。我仓皇奔至河边。什么也没有。只有莫名的回声在渐渐下沉。环顾四周，青青的草地，在阳光下熊熊燃烧。
　　　　　　
　　我和季家莠是好朋友。那些年，我是个沉默寡言的孩子。我不与别的人往来，我有时坐在古溪河岸边发呆，或者，躺在槐树下睡觉。我不知为什么引起了季家莠的注意。她几次来到我的身边，问我，你在看什么。我不理她，她也不生气。继续坐在我身边。在那些干热的午后，槐树下特别阴凉，我总有在树阴下打盹的习惯。一觉醒来，发现季家莠还坐在我身边。好几次。她好像一点也不困。我终于开口，问她，你在看什么。她不出声，却盯着我的下面看。我又问，你到底在看什么。她说，我想看你的下面。我说，你知道么，古溪河可能隐藏一些千年精灵。
　　　　　　
　　我已经记不清那些闷热的下午我和季家莠在槐荫树下做了什么。她的气息像炎夏正午的阳光。慢慢走近，阳光微微颤抖，花儿在路边窃窃地笑。我看见她像一枝鲜亮的水草，带着水珠和羞涩的笑，一直在我的眼前晃动。我只记得我后来捧过她的脸。我看见她的眼睛像辘轳下面的井水那样深，那样黑。捧着她的脸我又不知道做什么。像是在寻找，或者想做什么，却又无从下手。后来，秋姐告诉我，她看到季家莠把手轻轻地伸到我的短裤里，我就像睡着一样无动于衷。
　　　　　　
　　　　
　　

　　　　
　　1984年秋天，我从三月市回到古溪，特地去看了古溪河。没什么异样。苍天浑圆。只是太静寂，从河岸上望去，还是觉得森森然。我觉得那是黑夜在水里流来流去，泛着幽光。白天，它在水底沉着，晚上就像黑色的雾气一样在原野上弥漫。后来我问过村里的老人，得知可以穿越那片荒原时，我决定试一试。我换上一双布底鞋，备足了一天的粮品，准备穿越古溪荒原。我计划从搬经出发，经夏堡，再到加力。
　　　　
　　我时常能听到像流水一样的欢笑和歌声从故乡原野上传来，响在我的耳旁。我想在原野上找到童年时的一些记忆。可是我一无所获。原野上一片荒凉。血色的夕阳，面对不测的夜的深渊，落下去，落下去。回眸之间，半个天风云变色，无言的苍穹竟也有掩捺不住的悲凉。
　　　　
　　我走了一天，夕照的悲怅，从暮霭的梦中醒来，将古溪原野延绵成无尽的黑暗。我没走出去。我知道，我永远也走不出古溪原野苍凉的抚摸。我开始进入茫茫黑夜。进入茫茫的万古穷荒之中。越往前走天就越黑。怎么办？我深深地呼吸一下。我毫不犹豫地继续走下去。因为我想知道，黑暗的尽头究竟有多黑。