“对于他人，我们需要多一些不同角度的审视，少一些目光短浅、心胸狭隘的批评”。美国传教士切斯特?何尔康比在《中国人的德性》一书的序言中这样教训他的读者。作者1869年来华，从1875年到1882年先后几度任美国驻华代办。1885年回国后写成此书。他以绝对知情人的身份，向自己的同胞介绍他所了解的中国。从序言的腔调里，我们可以感受到，他对中国人无疑怀抱着巨大的善意。正因为这样，他所提供的那些素材以及根据这些素材做出的判断，即使略有偏差，中国读者也应有则改之，无则加勉，而没必要把“中国人可以说不”的唾沫喷至对方的脸上。     切斯特讲了很多他亲眼目睹的小事，用以证实中国的人神秘、聪明、拘束和守旧，只要是读过几本书的人，对这些故事都不会太陌生。事实上，它们只能算是上上世纪末的一幅幅风土人情素描画，让我们看到上一代人的爱和怕。毕竟，这些故事的制造者离我们并不遥远，也许就是我们的曾祖或者再上一辈人，这些人与我们心脉相通，血肉相连，有的故事，延续至今仍没有停顿。     比如说，一位清朝官员被请到美国的舞会上，那位官员望着舞池里成双成对翩翩起舞的人，很是诧异：“他们为什么如此辛苦地做这件事，不会请人代劳吗？”你可以把这理解为没见过市面，但是你一定要知道，这个清朝官员有着严格的行为标准，只有孔子与儒家门生的生活才是他仿效的楷模。如何成为一位正人君子？最为重要的就是举止端正，自始至终都要表现出一副严肃高贵的样子。这种隔膜使得他们都认为彼此对方并非文明人，诚如一个美国人到中国家庭作客，不问青红皂白，把主人奉上的茶一饮而尽，这同样是件极其失礼的事，主人甚至会为此勃然大怒。人们曾编排了李鸿章访问欧美时的种种笑话，而对双方文化的差异却置之不理。但是，文化差异也不应该成为遮掩一切的外衣，尤其是愚昧的外衣：一名英国士兵在深夜拿枪到外面去，准备猎杀一只捣乱的狐狸。结果，第二天人们发现了士兵的尸体，子弹穿过了他的脑袋。对此，一名中国高官坚称是狐狸化作了人，夺过枪杀死了士兵；而切斯特经过分析，认为是士兵在树丛里匍匐前进时不小心触动了扳机才发生了悲剧。最终，两人谁也没有说服对方。从这件事，切斯特认为中国人不仅迷信而且非常喜欢想当然，从不追究细节。     也有人心不古的案例。切斯特说，在清朝这一帝国，一年中固定三天作为“清债日”，在这一期限内，无论哪个阶层，都要把账目结算清楚，如要延迟结算日期，须经双方同意。因此，在大年初一的清早，中国的城市街头便会出现这样一幕：穿戴一新的人们，手里拿着票据，一手提着灯笼出现在熹微的晨光中，行色匆匆。对他们而言，此刻仍然是新年的除夕。只有将手中的票据结算清楚之后，新年的曙光才算真正到来，这时他们才会吹熄灯笼中的烛火，无债一身轻地深深吸上一口气，享受这新一年的明媚阳光。读到这里，让人神思恍惚，我们还有过这样的古风哦！而这古风，深深地，从历史里走来，它既温暖着远去的那一代人的生命，也在今天这一代人的生命里延续着。这正应证了那么一种精神风范：经过大浪淘沙而得以承继的文化，永远都是感人至深的。

哎，本是同根生，相煎何太极