伍秉鉴
伍秉鉴(1769至1843年)，字成之，号平湖，又名敦元、忠诚、庆昌。商名伍浩官、伍沛官。祖籍福建泉州安海，祖先在武夷山种茶为业，后世居广州。
怡和行为1784年(乾隆四十九年)伍国莹开设之洋行。伍国莹死于1800年(嘉庆5年)，其子伍秉鉴继承父业。1807年(嘉庆十二年)怡和行跃居行商第2位，1813年清政府在行商中设立总商，伍秉鉴居总商之首。1833年(道光十三年)伍秉鉴的儿子伍崇曜接任行商和总商。经伍氏三代人的经营，至1834年(道光十四年)，拥有资产2600万两，成为富甲天下的富商。
怡和行是一个跨国大财团，在西方商界享有相当高的知名度。不但在国内拥有地产、房产、茶山、店铺和巨款，还投资美国铁路、证券交易和保险业务等。
西方学者称伍秉鉴为“世界上最大的商业资财，天下第一大富翁”。
伍秉鉴为讨好官府，不惜以巨资贿赂、捐输、报效，还包庇外商进行鸦片走私。在鸦片战争期间，多方奔走，寻求中外之间的妥协。1843年(道光二十三年)清政府令行商偿还《南京条约》规定的300万元外商债务，他独自承担100万。同年在广州病逝。
伍秉鉴的住宅在广州河南溪峡街，是可与《红楼梦》中的大观园媲美的园林建筑，中央的大厅可摆筵席数十桌，能容纳上千个和尚诵经礼佛，其后花园还有水路直通珠江。
当年的十三行，富可敌国。伍、潘、卢、叶四大富商，均可以说是世界级富豪。潘仕成的家产也有2000万银两，潘家花园的房子可容纳上千人，有法国报纸形容，其房产比一个欧洲国王的领地还要大。
